Жесткие ершики применяются обычно для чистки чубука. Они имеют щетинистую поверхность с жесткими волокнами, которые хорошо удаляют осевшие в канале табачные смолы. Мягкие ерши используются для чистки мундштуков: они впитывают влагу и не царапают мундштук внутри. Любители трубок до сих пор не могут прийти к единому мнению: нужно ли оставлять ершик на некоторое время в трубке после ее очистки или нет. Одни утверждают, что после этого трубка быстрее сохнет, другие говорят, что трубка не «дышит».